Một cách tiếp cận toàn hệ thống
Nhiều trang trại hữu cơ bao gồm hỗn hợp các loại cây trồng có thể bao gồm xoài, chuối, cam quýt hoặc các loại trái cây khác và có thể là một số loại rau theo mùa. Sản xuất xoài phải được coi là chỉ là một thành phần của toàn bộ hệ thống trang trại tích hợp.
Việc đưa thêm các loại cây trồng khác từ các họ thực vật không liên quan, cũng như giai đoạn đồng cỏ tái sinh hoặc phân xanh, và việc sử dụng các loài thực vật khác có thể có ý nghĩa đối với việc quản lý sâu bệnh hoặc cỏ dại.
Toàn bộ hệ thống được thiết kế và quản lý để tối ưu hóa lợi ích và giảm thiểu các vấn đề trên tất cả các loại cây trồng phát sinh từ việc xử lý bất kỳ một loại cây trồng nào. Bố cục của các khu vực canh tác có thể thay đổi theo hướng canh tác hỗn hợp hơn như một cách chia nhỏ các khu vực rộng lớn của một loại cây trồng, do đó tăng cường đa dạng sinh học và hỗ trợ quản lý dịch hại.
Các doanh nghiệp hướng tới mục tiêu trở thành hệ thống khép kín
Các trang trại hữu cơ hướng tới hoạt động theo hệ thống khép kín bất cứ khi nào có thể – sử dụng các nguồn tài nguyên tái tạo, tối đa hóa tái chế, giảm thiểu chất thải và giảm sự phụ thuộc vào các nguồn đầu vào bên ngoài (ngoài trang trại) trong phạm vi khả thi.
Các chiến lược quản lý dựa trên sự hiểu biết về chu trình sinh học và các tương tác khác là công cụ chính thay thế sự phụ thuộc vào các nguồn đầu vào hóa học tổng hợp và không tái tạo.
Các trang trại hữu cơ có thể phức tạp hơn về mặt quản lý, nhưng sẽ ít phụ thuộc hơn vào việc sử dụng đầu vào bên ngoài.
Sức khỏe của cây bắt nguồn từ sức khỏe của đất
Nguyên tắc cơ bản của sản xuất cây trồng hữu cơ là: ‘cây khỏe mạnh phát triển từ đất khỏe mạnh’. Đất cân bằng tốt, được tăng cường sinh học – được đo bằng vật chất hữu cơ đầy đủ, mức độ mùn, cấu trúc vụn và sự phát triển của rễ nuôi – tạo thành cơ sở của sản xuất hữu cơ. Cây trồng được nuôi dưỡng thông qua một hệ sinh thái được xây dựng theo thời gian, và không chủ yếu thông qua phân bón hòa tan, tác dụng nhanh được thêm vào đất.
Phân bón tổng hợp, thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ hóa học không được phép sử dụng và có thể gây hại cho đất khỏe mạnh có hoạt tính sinh học.
Bảo tồn và tái chế chất dinh dưỡng là một đặc điểm chính của bất kỳ hệ thống canh tác hữu cơ nào. Phân bón hữu cơ và khoáng chất nên được sử dụng như một chất bổ sung cho quá trình tái chế, không phải là chất thay thế.
Các vấn đề thoái hóa đất như cạn kiệt chất hữu cơ, suy giảm cấu trúc đất, nén chặt, xói mòn và rửa trôi chất dinh dưỡng phải được tránh. Nhìn chung, đất được quản lý tốt với đủ chất hữu cơ, hoạt động sinh học và hình thành mùn có xu hướng phục hồi tốt hơn trước hầu hết các hình thức thoái hóa đất.
Các quá trình sinh học rất quan trọng
Hệ thống hữu cơ chủ yếu là hệ thống sinh học, cả trên và dưới đất. Kiểm soát sâu bệnh và cỏ dại phải khuyến khích và duy trì các quá trình sinh học tự nhiên để cân bằng các vấn đề về sâu bệnh. Việc tăng cường và điều chỉnh các quá trình sinh học này tạo thành cơ sở của quản lý hữu cơ. Các biện pháp kiểm soát khác có thể bao gồm:
- lựa chọn các loài cây trồng và giống cây trồng để kháng bệnh
- bố trí vườn cây ăn quả và cấu trúc cây và quản lý tán cây
- vệ sinh vườn cây ăn quả
- hỗn hợp các loài cây trồng trên sàn vườn
- chế độ phủ rơm và cắt cỏ
- kiểm soát sinh học và duy trì môi trường sống có lợi cho động vật ăn thịt
- các biện pháp kiểm soát cơ học như bẫy, rào cản, ánh sáng, âm thanh và pheromone.
Nếu có thể, người trồng nên sử dụng cây giống được trồng hữu cơ, không xử lý bằng hóa chất tổng hợp.
Chứng nhận một phần
Người trồng trọt ban đầu có thể chuyển đổi một phần của một tài sản sang phương pháp hữu cơ trong khi vẫn tiếp tục sử dụng các phương pháp thông thường trên phần còn lại. Đôi khi được gọi là sản xuất song song, điều này thường liên quan đến việc lựa chọn một địa điểm có nguy cơ phun thuốc trôi dạt hoặc ô nhiễm từ đất liền kề thấp. Có thể cần có vùng đệm để đảm bảo tách biệt đầy đủ khỏi cây trồng thông thường.
Khi cùng một giống được trồng theo phương pháp hữu cơ và thông thường trên cùng một khu đất, người trồng phải chứng minh rằng có các giao thức quản lý chặt chẽ về tách sản phẩm và lưu giữ hồ sơ để có thể xác minh đầy đủ khối lượng sản xuất và truy xuất nguồn gốc trong suốt quá trình hoạt động.
Phải phân bổ đủ diện tích để phát triển một hệ thống hữu cơ hoạt động bình thường. Một số đơn vị chứng nhận hữu cơ cũng có thể yêu cầu một kế hoạch phát triển nhằm mục đích chuyển đổi toàn bộ tài sản sang hệ thống hữu cơ trong một khoảng thời gian xác định. Việc chuyển đổi sang và ra khỏi chứng nhận hữu cơ nói chung là không thể chấp nhận được.
Thời gian đủ điều kiện tối thiểu
Quá trình chuyển đổi từ hệ thống thông thường sang hệ thống hữu cơ cân bằng, hoạt động sinh học là một quá trình dần dần. Đối với sản xuất xoài hữu cơ, đất phải được quản lý theo tiêu chuẩn hữu cơ trong tối thiểu ba năm.
Tuy nhiên, người trồng có thể nhận được chứng nhận là ‘đang chuyển đổi’ sang hữu cơ sau khi hoàn thành một năm (tiền chứng nhận) tuân thủ các tiêu chuẩn hữu cơ. Thị trường trái cây có trạng thái ‘đang chuyển đổi’ có thể cần được đánh giá cẩn thận vì mức phí bảo hiểm có thể thấp hơn so với chứng nhận ‘hữu cơ’ hoàn toàn. Sản phẩm trong năm đầu tiên chuyển đổi (tiền chứng nhận) không thể được bán và dán nhãn là hữu cơ.
Ô nhiễm và trôi phun
Các nguồn ô nhiễm tiềm ẩn, từ trôi phun, nước hoặc các phương tiện khác, có thể cần được cân nhắc cẩn thận. Có khả năng cần có vùng đệm giữa các loại cây trồng hữu cơ và cây trồng thông thường. Hàng xóm phải được thông báo về rủi ro ô nhiễm và tìm kiếm sự hợp tác. Có thể cần phải xét nghiệm đất để kiểm tra dư lượng hóa chất trong đất từ việc sử dụng đất trước đó.
Các khu vườn cây ăn quả cũ có khả năng có ô nhiễm đất còn sót lại do sử dụng hóa chất tổng hợp trước đây như DDT hoặc dieldrin. Nhìn chung, dư lượng hóa chất trong đất phải ít hơn 10% MRL (giới hạn dư lượng tối đa). Khi dư lượng đất cao hơn mức này, có thể áp dụng các điều kiện quản lý vườn cây ăn quả đặc biệt và thử nghiệm mô.
Kỹ thuật di truyền bị cấm
Việc sử dụng các sinh vật biến đổi gen (GE) và các sản phẩm của chúng bị cấm dưới mọi hình thức hoặc ở bất kỳ giai đoạn nào trong sản xuất, chế biến hoặc xử lý hữu cơ. Cây trồng và đất phải không bị ô nhiễm GE. Đất phải không có cây trồng biến đổi gen trước đó trong ít nhất năm năm.
Cùng tồn tại và bảo vệ môi trường
Duy trì đa dạng sinh học trong và xung quanh trang trại là một đặc điểm quan trọng của hệ thống hữu cơ. Tránh độc canh bằng cách khuyến khích đa dạng sinh học có xu hướng cho phép cân bằng sinh thái hoặc trạng thái cân bằng được thiết lập, dẫn đến một hệ thống ổn định hơn với ít biến động sinh học mạnh hơn – cả trong trang trại và trong môi trường tự nhiên xung quanh.
Các khu vực thảm thực vật còn sót lại cần được bảo vệ. Các vành đai chắn gió và các khu vực thảm thực vật còn sót lại có thể là môi trường sống quan trọng cho các loài côn trùng gây hại tự nhiên, khi được kiểm soát tự nhiên sẽ làm giảm tác hại cho cây trồng và giảm nhu cầu áp dụng các biện pháp kiểm soát.
Các trang trại hữu cơ cũng phải đảm bảo tránh được ô nhiễm và các hình thức suy thoái khác phát sinh từ các hoạt động nông nghiệp. Việc sử dụng các nguồn tài nguyên không tái tạo cũng phải được giảm thiểu để giúp kéo dài khả năng cung cấp trong tương lai của các nguồn tài nguyên hữu hạn này.
Quản lý thủy lợi
Tưới tiêu phải được quản lý, lên lịch và giám sát đầy đủ để giảm các vấn đề về mực nước ngầm, rửa trôi chất dinh dưỡng và gây ra độ mặn. Quản lý tưới tiêu phải giảm thiểu sự xáo trộn đối với môi trường và hệ sinh thái tự nhiên, bao gồm đất ngập nước, chế độ dòng chảy của sông và môi trường sống của động vật hoang dã.
Sản phẩm sau thu hoạch, bảo quản và chế biến
Để ngăn ngừa ô nhiễm xoài tại trang trại, sản phẩm hữu cơ phải được lưu giữ trong khu vực lưu trữ riêng biệt với sản phẩm thông thường. Xử lý sau thu hoạch và vật liệu đóng gói phải tuân thủ các tiêu chuẩn hữu cơ.
Khi người trồng muốn tăng giá trị hoặc chế biến xoài, họ phải tuân thủ các tiêu chuẩn chế biến hữu cơ nếu muốn sản phẩm cuối cùng được dán nhãn chứng nhận “Hữu cơ”.
